英制美制螺栓螺母的種類很多，如方螺母、圓螺母、環(huán)形螺母、蝶形螺母、六角螺母，等等。其中“六角螺母”是勞動人民在生產生活中不斷實踐的結晶。

1.把螺母做成六角形，是為了使用方便。在機器上，安裝螺母的部位，有時并不是足夠寬裕，且擰螺母的扳手的空間也相當狹小。六角形的螺母，一次只需要把扳手扳動60度，就能夠慢慢把螺母擰緊，而四角螺母就需要每次扳動90度。也就是說，為了擰緊螺母所需要留出的地方，六角形更小，但是八角螺母由于扳手與它的接觸面小，很容易打滑，通常極少使用，因此六角形螺母使用起來方便。再看看扳手，普通扳手的柄與扳口都可以成為30度的夾角，這樣當安裝螺母的地方十分狹窄，扳手也不可以自由活動時，而六角螺母，只要將扳手扳動一個螺母，再把扳手翻過來再扳一次螺母，這樣來回反復地扳幾次，就可以把螺母擰緊了。 

2.把螺母做成六角形，是為了最大限度地利用材料。因為從強度來看，大的螺母要比小的堅固，而過去螺母一般是由圓形料銑制出來的，相同的一根圓棒，用它來做六角螺母要比做四角螺母材料利用率高，且用相同粗細的圓棒做出來的六角螺母，遠比四角螺母來得大。 

六角螺母與螺栓、螺釘配合使用，起連接緊固機件作用。其中經1型六用螺母應用最廣，C級螺母用于表面比較粗糙、對精度要求不高的機器、設備或結構上；A級和B級螺母用于表面比較光潔、對精度要求較高的機器、設備或結構上。2型六角螺母的厚度M較厚，多用于常經常需要裝拆的場合。六角薄螺母的厚度M較薄，多用于被連接機件的表面空間受限制的場合。